ИВАН ВАСИЛЬЕВИЧ СТЕПАНЕНКО
( 1920 - 19.11.1943 г. )

     Наше поколение прожило трудную жизнь - военное время. Нам трудно приспосабливаться к новой жизни, мы все равно останемся в прошлом героическом времени. Суровые лишения военных лет не ожесточили людей. Наоборот! Живые помнят имена погибших, помнят Победу, добытую дорогой ценой. И в память о тех, кто не вернулся, мы должны сохранить мир. Наш священный долг — помнить о миллионах погибших, искалеченных, о том, что потеряли. Такая победа есть не у каждого народа — это не только честь, это гордость. Имя каждого воина, каждого солдата должно жить в нашей памяти.
     Мне хочется рассказать о своем отце Иване Васильевиче Степаненко. Он совсем молодым ушёл на фронт. Я знаю его только по фотографиям. Он никогда не держал меня на руках, а я не держала его за руку, не чувствовала его тепло и ласку.
     Отец погиб 19 ноября 1943 года. Мы долго искали место его захоронения. Волонтёры «Точки Памяти» при Унечской центральной библиотеке Татьяна Пыряева и Мария Кривоносова, учащиеся школы № 3 вместе с их руководителем Е.С. Лихомановой очень помогли нам в поиске отца.
     Волонтеры нашли его наградной лист, согласно которому стрелок 4-й стрелковой роты 740-го стрелкового полка Иван Ва¬сильевич Степаненко был награждён орденом «Красная Звезда».
     В бою 14 ноября 1943 года в районе деревни Покалюбичи Гомельской области, будучи первым номером ручного пулемёта, выдвинулся со своим пулемётом на фланг роты и своим метким огнём обеспечивал продвижение роты вперёд, уничтожив при этом пулемётную точку противника и четырёх немецких солдат. Эти бесценные документы оживляют суровую правду о войне.
     Благодарю волонтёров «Точки Памяти» при Унечской межпоселенческой центральной библиотеке, учащихся 10-х классов школы № 3 за то, что семейный архив Степаненко пополнился документами о моем отце-герое, которые будут храниться бережно. Мои потомки будут знать, что у них был прадед — участник Великой Отечественной войны, герой! Мы гордимся им!
     От нас сейчас зависит сохранение памяти о павших в той войне. Она священна! Как заклинание звучат слова Р. Рождественского:
Люди!
Пока сердца стучатся, —
Помните!
Какой ценой завоевано счастье, —
Пожалуйста,
Помните!
     И когда я вижу мальчишек и девчонок (среди них и внуки, правнуки моего отца), идущих в строю со взрослыми и несущих портреты дедов и прадедов, которых никогда не видели, сердце переполняет гордость.
     Бессмертный полк — это не просто память о павших, это связь поколений. Мы не должны терять её.

Н. Степаненко, жительница г. Унеча
Источник: "Брянская учительская газета", № 17 10.05.2019 г.